Plantas de tratamiento de aguas residuales
Conjuntos de dispositivos e instalaciones que se utilizan para eliminar los contaminantes de las aguas residuales y para eliminar los lodos generados durante su tratamiento.
La función principal de una planta de tratamiento de aguas residuales es acelerar los procesos naturales gracias a los cuales el agua se trata.
Se dividen en plantas de tratamiento de aguas residuales municipales y plantas de tratamiento de aguas residuales industriales. Las primeras se han adaptado para el tratamiento de aguas residuales domésticas mixtas. El segundo tipo se adapta al tratamiento de las aguas residuales resultantes de procesos industriales.
Existen dos etapas básicas del tratamiento de residuos: primaria y secundaria. La primera etapa de la purificación, llamada preliminar, consiste en operaciones mecánicas simples (por ejemplo, el colado y la aireación) y procesos físicos (por ejemplo, la sedimentación). Se eliminan los contaminantes de las aguas residuales en forma de sólidos más grandes, partículas granulares, aceites y grasas. En la segunda etapa se utilizan por igual los procesos biológicos y químicos. Los contaminantes se eliminan de las aguas residuales en el proceso de oxidación biológica con la participación de microorganismos. Las aguas residuales que contienen compuestos químicos orgánicos y metales pesados se tratan con métodos físico-químicos y químicos. Entre ellos se incluyen la coagulación, la neutralización, la extracción, la absorción, la electrolisis y la destilación.
